En el extremo norte de la Región de Murcia, rodeada de montes, viñedos y aire de frontera, se levanta Yecla, una ciudad que sorprende por su mezcla de historia, patrimonio y tradiciones vivas.
Caminar por sus calles es como recorrer un libro abierto: desde restos íberos y árabes hasta templos neoclásicos, casas señoriales y plazas llenas de encanto.
Pero más allá de su belleza, Yecla tiene un pulso patrimonial muy activo, con joyas por descubrir, proyectos de recuperación y algunos reclamos aún pendientes para proteger su legado.
Un viaje por la historia de Yecla
Pocos lugares en Murcia pueden presumir de una historia tan larga y diversa.
- –Yecla prehistórica: En el Monte Arabí, declarado Bien de Interés Cultural, se conservan pinturas rupestres de más de 10.000 años de antigüedad. Un auténtico santuario natural y arqueológico que sigue maravillando a investigadores y viajeros.
- –La Yecla ibérica y romana: Los yacimientos de Los Torrejones y El Arabilejo muestran la huella de antiguos pueblos agrícolas y comerciantes que prosperaron con el paso de Roma.
- –La Yecla islámica: En el Cerro del Castillo, se encuentra el impresionante yacimiento de Hisn Yakka, un poblado fortificado del siglo XI. Desde lo alto se domina toda la ciudad y el valle.
- –La Yecla moderna: Con la llegada de la Reconquista, el núcleo urbano fue creciendo y, entre los siglos XVIII y XIX, se construyeron los principales edificios religiosos y civiles que hoy dan identidad al casco histórico.
Qué ver en Yecla: patrimonio imprescindible
El patrimonio de Yecla no se reduce a un solo monumento. Cada rincón guarda una historia, un símbolo o una tradición. El viajero tiene aquí una ruta con sus imprescindibles:
1. Basílica de la Purísima Concepción
El gran emblema de Yecla. Su cúpula azul y blanca domina el horizonte. Construida entre 1775 y 1868, mezcla estilos neoclásico y neomudéjar. En su interior destacan los retablos, la girola y un ambiente solemne que deja sin palabras. Consejo: Subir hasta el mirador del Castillo para disfrutar de una panorámica espectacular de la Basílica y todo el casco urbano.
2. Iglesia Vieja (El Salvador)
El corazón histórico de la ciudad. Este templo gótico-renacentista del siglo XVI fue desacralizado y hoy funciona como espacio cultural y museo. Aquí se celebran exposiciones, conciertos y actividades de la Semana Santa de Yecla.
3. Plaza Mayor
Un conjunto monumental único en la Región de Murcia. La plaza reúne el antiguo Ayuntamiento, la Lonja, el Palacio de los Alarcos y la Torre del Reloj. Cada edificio cuenta un capítulo distinto de la historia local. Ideal para fotografiar al atardecer, cuando la piedra se tiñe de tonos dorados.
4. Santuario del Castillo y el yacimiento Hisn Yakka
En lo alto del cerro se levantan el Santuario de la Virgen del Castillo y los restos del antiguo poblado islámico. La zona ha sido recientemente musealizada y cuenta con pasarelas y paneles interpretativos. Es un ejemplo claro de cómo Yecla está recuperando su patrimonio para hacerlo accesible a todos.
5. Museo Arqueológico Municipal Cayetano de Mergelina
Un imprescindible para los amantes de la historia. Reúne piezas desde la Prehistoria hasta la Edad Media, incluyendo objetos hallados en Monte Arabí, Los Torrejones y el propio Cerro del Castillo.
Por su parte, la Casa Municipal de Cultura, que alberga el Museo de Réplicas del Greco, cuenta con 73 óleos que recrean obras emblemáticas como El caballero de la mano en el pecho.
6. Patrimonio hidráulico y rural
Aljibes, acueductos y galerías subterráneas nos recuerdan cómo los yeclanos aprovecharon el agua en una tierra seca. Aunque menos conocido, este patrimonio merece más atención por su valor histórico y paisajístico.
Reclamos patrimoniales: lo que Yecla aún necesita proteger
En los últimos años, Yecla ha avanzado mucho en materia de conservación patrimonial, pero todavía existen reclamos y desafíos que despiertan el interés de asociaciones y vecinos.
Hisn Yakka, un pasado islámico que sigue renaciendo
El proyecto ‘El Renacer de Yakka‘, con financiación europea de casi 3 millones de euros, busca consolidar y revalorizar este espacio histórico, dotándolo de accesos, señalización y programas educativos. Un ejemplo de cómo invertir en patrimonio puede generar identidad y turismo sostenible.
La Casa de los Mergelina: recuperar la memoria familiar de Yecla
En 2023, el Ayuntamiento adquirió esta joya arquitectónica del siglo XVIII, junto con parte de su mobiliario y biblioteca histórica.
El objetivo: convertirla en centro cultural, archivo histórico y espacio para exposiciones. Una gran noticia para la cultura local, que asegura la preservación de uno de los símbolos de la burguesía ilustrada yeclana.
El patrimonio hidráulico: un tesoro olvidado
Expertos y vecinos reclaman mayor visibilidad para las galerías, aljibes y sistemas de riego tradicionales. Estos elementos cuentan cómo Yecla ha sabido adaptarse a su entorno, y podrían convertirse en un atractivo turístico singular, ideal para rutas de senderismo cultural.
Rehabilitar el casco histórico
El centro antiguo conserva calles con sabor medieval, casonas señoriales y fachadas que necesitan atención. El Ayuntamiento dispone de un Catálogo de Protección Arquitectónica y Monumental, pero la participación ciudadana y la inversión privada son claves para mantener viva esta parte del alma yeclana.
Retos para el futuro del patrimonio yeclano
- Mantener los fondos y la inversión constante. No basta con restaurar: el mantenimiento diario es vital.
- Compatibilizar modernidad y tradición. Las obras urbanas deben respetar el entorno histórico.
- Fomentar la participación ciudadana. Los vecinos son los primeros guardianes del patrimonio.
- Reactivar edificios en desuso. Dar nuevos usos culturales o turísticos a casonas vacías.
- Difundir más y mejor. Señalización, visitas guiadas y marketing cultural pueden convertir Yecla en un referente del turismo patrimonial en Murcia.
Patrimonio, vino y tradición: la esencia de Yecla
Yecla no es solo piedra e historia: también es vino, gastronomía y festividad. Sus bodegas con Denominación de Origen Yecla se han convertido en otro tipo de patrimonio, vinculado a la tierra, a la cultura del esfuerzo y a la hospitalidad de su gente.
Combinar una visita al casco antiguo con una cata de vinos o una ruta por los viñedos es una experiencia que resume perfectamente la esencia del lugar.
El municipio murciano también se ha convertido en referente del diseño y la fabricación de muebles, con una tradición industrial que se remonta a décadas atrás.
Yecla es, en el fondo, una ciudad que nunca se olvida de quién es. Cada restauración, cada exposición, cada fiesta en la Plaza Mayor o cada ruta arqueológica es una forma de mantener vivo su pasado.
Proteger su patrimonio no es mirar atrás, sino mirar con orgullo hacia el futuro. Porque en Yecla, el pasado no se conserva: se vive. Al igual que otros pueblos de Murcia como Moratalla o Aledo.
Cómo llegar a Yecla: Para llegar a Yecla por carretera hay diferentes opciones. Por ejemplo, si queremos ir desde Madrid habrá que tomar la A3 y después la A31 en dirección a Alicante. Cuidado con no tomar la A30 con destino a Murcia, pues nos alejaremos mucho de Yecla. Por tanto, hay que ir siempre en dirección Alicante (A31) hasta llegar a Bonete. Se tomará esa salida y se irá hacia Montealegre del Castillo y después Yecla. Si el trayecto es desde Albacete, será el mismo recorrido: A31 hasta Bonete, Montealegre del Castillo y Yecla. El trayecto de Madrid a Yecla es de 3 horas y 30 minutos aproximadamente.